北魏（386——534年，四——六世纪）是鲜卑人建的国家，鲜卑人原来生活在东北大兴安岭地区，过着狩猎生活，信萨满教。后走出深山老林，来到蒙古草原，过着游牧生活，386年立国，北朝开始。398年定都平城（山西大同），学习汉人农业，改信佛教。439年北魏统一中国北方。
446年北魏武帝灭法（第一次“三武灭法”），北方佛教美术毁灭殆尽。452年（5世纪后半）北魏恢复佛教，北方佛教美术重新起步。460年在首都大同开凿云冈石窟，调集各方工匠，建设首都皇家石窟，5世纪后半云冈作为首都（大同）佛像样板，影响整个北方。
北魏前期就已启用汉人，仿汉改革，孝文帝时（471——499年，5世纪后期）进行汉化改革，学习南方南朝文化，494年迁都洛阳，进一步改革，富国强兵，疆域广拓，威播西域、蒙古、山东、长江，达到鼎盛，孝文帝派蒋少游去南齐首都南京考察，学习城市规划、宫殿建筑，回来后主持新都洛阳建设，这是北朝学南朝，洛阳学南京的最有力的证据。
北魏后期洛阳建设龙门石窟，6世纪前半龙门作为新都（洛阳）佛像样板，影响北方，自然也影响云冈。可见不论云冈范式，还是龙门范式，都受南京影响。534年北魏灭亡，分裂成东、西魏。东、西魏立国时间不长，都是20几年，又忙于打仗，无暇顾及文化建设，文化、艺术基本上沿袭北魏后期，也受南京影响。
北魏孝文帝汉化改革（471——499年，五世纪后期，近30年）是中国历史上的伟大改革，北魏以此为界，以前是北魏前期（五世纪），主要是鲜卑胡文化，继承十六国文化，十六国文化同时受到新疆（例如龟兹）后犍陀罗（4——7世纪）艺术和东晋南京汉文化两个方向来的影响，起初受后犍陀罗影响较大，后来不断汉化。
孝文帝汉化改革后是北魏后期（六世纪），积极学习南朝汉文化，基本上已经汉化了。北魏佛一般是指北魏后期佛教美术（5世纪末和6世纪前期，40年左右），完全是在学习南朝南京文化，学习南朝盛行的陆探微陆家样，所以北魏佛就是陆探微陆家样，完全是中国式的佛像。
南朝经历了宋（420——479年）齐（479——502年）梁（502——557年）陈（557——589年）四朝，首都都建在南京，是南朝的文化、艺术中心，是汉人文化的正统，是北朝胡人学习的榜样（样板）。
南朝佛教与佛教美术都发展到顶峰，南京寺庙林立，成百上千，晨钟暮鼓，万人膜拜，如此大规模地建寺造像，可见当时南京佛教美术之盛，艺术家之多，理所当然是南北朝佛教艺术中心，自然而然是北朝佛教美术的学习样板，更何况南朝汉人政权一直被北朝胡人政权奉为正统文化。
南朝最伟大的画家是陆探微和张僧繇，他俩与东吴曹不兴、东晋顾恺之合称“六朝四大家”，在中国美术史上深远影响。
陆探微（？——约485年，五世纪），南朝宋、齐时苏州人，活跃于南京宫廷，擅画佛像、肖像、插图。学于顾恺之，与顾恺之并称“顾、陆”，都画“密体”。而陆探微“笔迹周密，劲利像锥刀”，直线造型，方正有力。其画被称为“一笔画”，笔势连绵不断，非常严谨，这些又与顾恺之“高古游丝描”（曲线，轻松）迥然异趣。
陆探微画人物“秀骨清像”，温文尔雅，完全是中国南方文人的形象。谢赫评为上品。其子也擅画佛像，也是中国化、精致化、文人化了。可惜他父子俩的画都没有流传下来。
陆探微画风广泛影响到5世纪后期和6世纪前半。例如南京一带南朝陵墓出土了多幅砖印壁画《竹林七贤和荣启期》，树下文人，坐而论道，皆“秀骨清像”，可能就是根据陆探微的画绘制的（参见拙作《中国壁画史纲》，文物出版社1995年出版）。
南京画像砖，飞仙，陆探微画风
再如河南邓县南朝画像砖墓中的壁画和彩绘画像砖也是“秀骨清像”，也体现了陆探微画风，此外河南洛阳出土的北魏石刻线画也是“秀骨清像”，也可见陆探微画风影响。
邓县南朝画像砖墓壁画，陆探微画风
陆探微开创了“秀骨清像”式的中国佛像，首先影响了南朝佛像，当时南京佛寺就风行陆探微式的中国佛像，非常遗憾的是南朝佛像毁灭殆尽，石窟造像仅存南京栖霞山石窟和浙江新昌石窟这两个石窟，都是齐梁高僧僧佑（445——518年，五六世纪）完成的，应是当时风行的“秀骨清像”的陆探微风格样式。但十分遗憾的是，因后世重修，已面目全非了。（目前这种自以为是的所谓“修复”，正在全国漫延，对我中华民族文物古迹破坏最大，有关领导应紧急叫停！对文物古迹最好的保护就是维持现状）。陆探微陆家样作为首都南京样板，广泛影响到南朝佛像（包括石窟造像和供家中礼拜的小佛像（金铜、石雕等），并以华夏正统样板影响到北方北朝佛像，影响之大，实为罕见。真正的南朝佛像我们今天已经很难看到，只能看到一些供家中礼拜的小佛像，而且现存极少，凤毛麟角。“礼失求之于野”，中心（首都）文化失传了，就得到外围、边远地区去找，南朝南京佛像失传，就得到四川、北方去找。
四川成都万佛寺出土南梁造像碑，523年，陆探微样式四川成都万佛寺佛像，是极为罕见的南朝佛像的典型代表。万佛寺佛像始于刘宋，盛于齐梁，现都收藏在四川博物馆。例如梁普通四年（523年）康胜造像碑，佛为立像，有6头身高，修长优雅，飘逸潇洒，“秀骨清像，褒衣博带”，表现出陆探微风格。
万佛寺，南梁佛像
万佛寺南朝佛头
此造像碑由十几人组合，有佛、菩萨、弟子、天王、力士等，万佛寺类似组合群像，还有几个，这在当时北方十分罕见，（北方后来才有），说明南朝开风气之先，引领北朝。四川茂县出土南齐造像碑（483年），陆探微样式
再如成都北面茂县出土的齐永明元年（483年）造的佛坐像，“秀骨清像，褒衣博带”，慈眉善目，含笑幽玄（神秘微笑），如同名士，佛座垂裳，有韵律感，也呈现出陆探微陆家样风格，而此时陆探微还活着，影响之快，令人惊讶。此佛像也藏于四川博物馆。四川这两件南朝齐梁佛像极为珍贵，都是陆探微样式，可作为南朝佛像标本。南朝佛像与同时的北朝佛像相比，要成熟的多。北朝佛像就相形见绌了，这是因为北朝学南朝，原创是主动的，自然，成熟，而学习、模仿则往往是被动的，就显得有些笨拙、幼稚了，北朝学习南朝肯定要晚，要落后。陆探微陆家样作为南朝南京正统样板，广泛影响到北方北魏后期、东魏、西魏佛像，甚至远及朝鲜、日本，可谓影响深远。
云冈石窟
云冈石窟晚期34窟
云冈34窟
云冈石窟
北魏石窟艺术现存主要有敦煌、麦积山、炳灵寺、云冈、龙门、巩县等石窟，其中云冈、龙门、麦积山和敦煌号称四大石窟，本文所说的“北魏佛”就是指这四大石窟中的北魏后期（6世纪前期）造像，可以代表其他各地的北魏小佛像。首都洛阳龙门石窟，北魏494年迁都洛阳，修建龙门石窟。北魏后期（6世纪，孝文帝汉化改革之后），新都洛阳取代了旧都大同，洛阳文化辐射整个中国北方，成了北方的佛教美术中心。这时陆探微去世不久（不到10年），但他所开创的中国式的佛像样式如日中天，并作为南朝南京正统风范，影响到洛阳，影响到龙门石窟。龙门宾阳中洞三尊像
龙门石窟位于洛阳城南伊河两岸，长达1公里，开凿于孝文帝汉化改革，迁都洛阳（494年）前后，后历经东魏、北齐、隋唐各朝不断修建，不论空间还是时间，规模都堪比敦煌、麦积山和云冈，四者合称中国四大石窟艺术宝库。龙门石窟艺术主要是北魏和初唐这两大部分。北魏洞窟主要有古阳洞、宾阳中洞、莲花洞等，都是北魏后期（6世纪前期）的。
龙门宾阳中洞主佛
宾阳中洞是北魏迁都洛阳以后，景明元年（500年）开凿的，主尊是五尊像，一佛二弟子二菩萨，南北两壁皆为一佛二菩萨三尊像，皆面相清瘦，衣纹规整，悲悯下视，神秘微笑，沉静典雅，文质彬彬，更加注重精神刻划，完全是中国南方文人形象，已经中国化，文人化了。
龙门宾阳中洞弟子阿南
龙门宾阳中洞菩萨
整个看上去，直线造型，曲线转弯，方圆相济，装饰性很强，表现出南京陆探微样式“秀骨清像，褒衣博带”的影响。此窟佛、菩萨、弟子，皆鼻头宽大，鼻梁不高，这种宽鼻子应系南亚、东南亚人种（也就是马来人种），肯定来自南方，应是印度马图拉佛像经东南海路传入南京，再由南京传到洛阳龙门。
宾阳中洞，浮雕礼佛图
而佛像薄唇，应是沿袭旧都云冈石窟（北魏前期，5世纪），当属中亚后犍陀罗佛像（4——7世纪）遗风。而眼睛细长，慈眉善目，完全是中国人的形象。总之宾阳中洞佛像是典型的北魏后期（6世纪前半，汉化改革之后）佛像样式，很像上述四川南朝佛像，作为首都（洛阳）样板，影响整个北方，乃至朝鲜、日本。
宾阳中洞，浮雕礼佛图
宾阳中洞窟顶浮雕莲花、飞天，洞口内侧两壁从上到下浮雕四层，分别为《维摩诘》、《本生故事》、《帝后礼佛图》（现藏美国，极为精彩）、《十神王》，龙门浮雕，下面再谈。
古阳洞开凿于北魏迁都洛阳（494年）前后，是龙门石窟开凿最早的洞窟，有北魏佛像、浮雕和书法。墙上布满了大大小小的佛龛，龛内有一佛二菩萨，修长优雅，“秀骨清像”也是陆探微陆家样。浮雕也很多，也是《佛传故事》、《维摩诘》、《礼佛图》等。书法《龙门二十品》中有19品在此窟内。
莲花洞开凿于北魏后期（6世纪），因窟顶浮雕一大莲花而得名，莲花周围，飞天环绕，莲花静而飞天动，互相对比，互相衬托，相得益彰，生机盎然。飞天很像南朝飞仙（诸如南京、邓县画像砖，也是“秀骨清像”），自由自在，潇洒自如。
窟内主尊是大立佛，旁有一弟子迦叶，二人头部都被破坏，但身体衣服仍是“秀骨清像，褒衣博带”，依然是陆探微陆家样。窟内也有龛像和浮雕，浮雕也有《佛传故事》、《维摩诘》等。最后说说龙门北魏浮雕，其中有大量的《维摩诘》，几乎每个北魏洞窟中都有。《维摩诘》画印度居士维摩诘在家修行，深通佛法，一日偶感风寒，释迦牟尼佛派文殊菩萨前去问疾，二人论辩佛法，病中的维摩诘侃侃而谈，道行很深，令文殊钦佩不已。说明修行佛法不一定非得出家，在家也可修行。维摩经早在东汉、东吴（3世纪，南京）时就已译出，深得到中国文人欢迎，这当然与魏晋玄学清谈盛行有关。东晋十六国时玄学更加发展，并与佛学合流，互相影响，互相解释。据文献记载，六朝四大家（曹不兴、顾恺之、陆探微、张僧繇）中就有三大家画过《维摩诘》，他们是东晋顾恺之、南朝刘宋陆探微、南梁张僧繇，说明这是南朝文人喜闻乐见的题材。可惜三大家画的《维摩诘》没有流传下来，但他们的画作为佛画样本却广泛影响了南朝和北朝。《维摩诘》反映了中国（尤其是南朝）文人情结，北方大量出现，说明受南朝文人影响。龙门《维摩诘》浮雕都刻在龛楣左右上方，表现文殊问疾，维摩辩论，画面很小，不重视，不细致，不清楚，艺术水平一般，但受陆探微样式“秀骨清像，褒衣博带”文人趣味影响却是很明显的。龙门北魏浮雕 《帝后礼佛图 》之帝王版，现藏于美国大都会博物馆
龙门浮雕艺术水平最高的是《帝后礼佛图》，即上述宾阳中洞的那两幅，现在美国，一在纽约大都会博物馆，一在堪萨斯纳尔逊博物馆，一是帝王行列，一是王后行列，互相对称，相向而行，礼佛队伍缓缓行进，褒衣博带，玉佩作响，汉官威仪，庄严肃穆，人物清瘦修长，文雅潇洒，衣纹平行规整，有韵律感和节奏感，装饰性很强，艺术水平很高。龙门北魏浮雕 《帝后礼佛图 》之皇后版，现藏于美国纳尔逊博物馆
也体现了陆探微陆家样“秀骨清像，褒衣博带”。古阳洞和石窟寺也有《帝后礼佛图》，艺术水平不及宾阳中洞那幅，但也是“秀骨清像”，也是陆探微陆家样。巩县石窟《帝后礼佛图》
龙门石窟东面的巩县石窟也有《帝后礼佛图》浮雕，巩县石窟也创建于北魏后期（六世纪），也是东魏、北齐、隋唐继续建设，情况大体如龙门石窟，只是浮雕更加精彩，更加规整，采用图案化手法，节奏感更强，装饰性更强。人物清瘦典雅，也体现了陆探微陆家样“秀骨清像，褒衣博带”。
莲花洞，佛传故事
龙门莲花洞浮雕《佛传故事》也很精彩，表现太子在树下思维，上有飞天祥云，有两幅，一是拒绝王位，一是拒绝回宫，人物（包括飞天）皆清瘦飘逸，“秀骨清像”，明显受陆探微陆家样影响。（未完待续）
