當年，正值清華大禮堂的建造時期，禮堂由美國人墨菲·亨利·基拉姆（Murphy Henry killam）設計，并由剛從美國伊利諾工學院建築系畢業的莊俊監造。楊廷寶便經常去莊俊工作的地方看他畫圖，同時也了解到一些基礎的工程知識。他對于能夠将應用科學和美術愛好完美結合起來的建築學産生了濃厚的興趣。就這樣，楊廷寶下決心去美國學習建築。
在賓夕法尼亞大學建築系讀書的楊廷寶（右一）
1921年，楊廷寶遠渡重洋，赴美國賓夕法尼亞大學建築系就讀。在那裏，他師從名揚建築界的法國導師保爾·菲利浦·克瑞（Paul Philippe Gret），完整系統地接受了學院派的藝術熏陶。 1924年，他的設計作品榮獲艾默生建築設計大賽一等獎，同年又獲市政藝術學會設計競賽一等獎。楊廷寶僅用兩年多的時間就修完了四年的學分，在1924年2月被授予學士學位。美國當地的報紙《費城晚報》還爲此刊發了一則消息，對中國學生獲此殊榮表示感歎。随後，楊廷寶又用一年時間修讀完建築學碩士課程，順利拿到學位。 楊廷寶 楊廷寶的優秀有目共睹，作爲克瑞班上唯一的中國學生，畢業後受邀進入聞名于美國建築界的“克瑞建築師事務所”工作。從繪圖員到參與設計，再到獨立完成設計作品，楊廷寶逐漸能夠獨當一面。然而，他始終心系祖國。1927年春天，正值事業上升期的楊廷寶，不顧克瑞的再三挽留，毅然回國。
