中国佛教美术史大致可分四个时期，即六朝隋唐（又可分六朝隋、初唐、盛唐和中晚唐四个时期，我有专文论述）、宋、元和明清这么四个时期，犹如“起、承、转、合”，也符合中外美术史的普遍规律，即古风、古典、巴洛克和洛可可四个时期，这四个时期可对应“起、承、转、合”。

1. 六朝隋唐时期，是“起”，也就是古风时期，主要有六朝曹不兴曹家样、顾恺之、陆探微、张僧繇张家样、初唐阎立本、盛唐吴道子吴家样、张萱、中唐周昉周家样等，吴家样和周家样影响到五代宋初（我都有专文论述）。

2. 宋代是“承”（继承，并精进），也就是古典时期，主要是北宋李公麟开创了宋风佛画，并影响了夏、辽、金（近有专文论述）。

3. 元代是“转”（转变），也就是巴洛克时期，改古典主义文静典雅为动荡、扩张（张力）、“怪力乱神”，主要是阿尼哥、刘元师徒二人，开创了中国喇嘛教美术。

4. 明清是“合”（综合，集大成），也就是洛可可时期，中国佛教美术开始走向衰落。

印度佛教美术史也可分四个时期：

1. 古风时期，贵霜王朝（1~3世纪），主要是马图拉佛像，（中亚还有犍陀罗佛像）。

2. 古典时期，笈多王朝（4~7世纪），主要是笈多佛像（后马图拉佛像），是印度佛教美术史上的黄金时代。而中亚后犍陀罗佛像已走向衰落。古风、古典时期，印度马图拉佛像经东南海路传入中国，六朝首都南京是终点，南京影响全中国，乃至朝鲜、日本。中亚犍陀罗佛像经西北陆路传入中国，5世纪结束于云冈早期“昙曜五窟”。

3. 巴洛克时期，巴拉（波罗）王朝（8~12世纪）密教佛像。

4. 13世纪印度开始印度教化和伊斯兰化，印度佛教美术结束。印度密教佛像经尼泊尔阿尼哥传入西藏，又经西藏传入中国。

上述中、印佛教美术史两表对照，可见中国佛教美术引进、学习印度佛教美术，在学习印度佛像的基础上，进行中国化、民族化、大众化、文人化等一系列改造，才逐渐创造出了中国自己的佛教美术。中、印两国佛教美术都是世界美术史上最灿烂的艺术瑰宝。

阿尼哥（1243~1306年，13、14世纪）尼泊尔著名工匠，是位艺术巨匠，他自幼聪慧，青年时就已掌握绘画、雕塑、建筑等各种工艺技艺，能建寺造像，他在尼泊尔学习的是印度巴拉（波罗）王朝的密教艺术（8~12世纪）。印度13世纪开始印度教化、伊斯兰化，密教艺术转入尼泊尔、西藏。阿尼哥1260年不到20岁就被西藏总管巴（八）斯巴（元世祖忽必烈的国师）看中，巴斯巴请阿尼哥来西藏建造佛塔，阿尼哥将印度密教艺术带到西藏，印度密教艺术与西藏佛教艺术互相结合，就产生了西藏喇嘛教艺术，即藏密佛像。（中国密教艺术称汉密，日本密教艺术称东密）。1261年巴斯巴带阿尼哥进京朝见，将阿尼哥推荐给元世祖忽必烈，也得到了忽必烈的重用，成为宫廷御用艺术设计师，此后阿尼哥定居北京，为大元帝国工作了40多年。这期间意大利旅行家马可•波罗可能也在北京，不知他俩是否有交流？1273年阿尼哥任工匠总管，他将西藏密教艺术带到北京，并向全国推广。阿尼哥一生艺术成就卓著，建造了很多佛寺、佛塔、佛像，此外还有道观、神像、宫廷礼仪艺术设计等，都是国家重点工程，也为大都北京城市建设做出了贡献。

北京西四白塔寺就是阿尼哥设计和监制的，建于1280年，用了将近10年，白塔为藏式佛塔，也叫喇嘛塔，是砖石结构，由塔基、塔身和塔顶三部分组成，塔基为平面“亚”字形的须弥座，有三层，塔身为覆钵式塔，源于印度，塔顶又由相轮（圆锥形，13层）、华盖（铜质，透雕华丽）、宝顶（铜鎏金塔型）三部分组成，通高50多米，是当时北京城的高层建筑，很远都能看到，远看塔影，自下而上，一放一收，直到塔顶宝珠，张弛有度，富有节奏感，方圆、曲直、疏密，变化多端，而倾向、意趣又非常明确，“非高手不可为也”！是我国现存最早、最大、最美的覆钵式白塔。塔下还有佛寺，可惜元末毁了，现存佛寺是明清重建，笔者幼年去过，对寺内四大天王彩塑印象很深，叱咤风云，威武雄壮，文革时山门改做商店，先是买菜，后又买药，亵渎艺术，亵渎神灵。

1275年，阿尼哥在建白塔寺同时，还建了国子监、孔庙及其孔圣象，也是元末毁了，明清重建，笔者常去吊唁。

阿尼哥还奉旨创作了两个道观及其神像（都是三清殿，一个是在1299年，一个是在1304年）。1305年（去世前一年）他还奉旨创作了阿弥陀佛（铜铸）、千手观音（彩塑）等，可惜这些都没有流传下来。阿尼哥在北京建造的梵式寺塔佛像，作为大元帝国的样板，影响全国，尤其是北方。阿尼哥还培养了一大批学生，他的学生有尼泊尔人、西藏人、蒙古人、汉人等，其中最杰出的是刘元。

刘元（生卒年不详，13、14世纪）河北宝坻人，学习其师阿尼哥梵式造像（喇嘛教佛像），并有所发展，可谓“青出于蓝而胜于蓝”。他早年是道士，在山东青州向杞道录学习各种雕塑技艺，青州佛像历史悠久，全国闻名，可见刘元有深厚的传统艺术功力。1270年他在京投奔阿尼哥，又学习梵式，精通汉藏，融会贯通，“神思妙合，遂为绝艺”，受到元世祖、元仁宗的重视。刘元一直跟着老师阿尼哥做工程，成了阿尼哥的得力助手，师徒二人，建寺造像，都是国家重点工程。1306年老师阿尼哥去世后，刘元独当一面，继续完成了一系列重点工程，据说“两都（大都北京和上都多伦（内蒙古）名刹诸像悉成于其手”，非有旨不许为他人造像，终于也成了一代巨匠。1320年官拜秘书监卿，他也有一大批学生。

他特别擅长塑造四天王像，曾奉旨在北京青塔寺（1317年）、香山寺（1318年）等地创作了好几组四天王像，可惜现已不存。他一直没有确认的作品传世。我认为伟大杰作北京居庸关云台浮雕壁画《四天王像》可能是刘元的作品，因为只有一代大师才能创造出这样的绝世杰作，只有米开朗基罗才能创造出《大卫》，刘元应该是米开朗基罗这个级别的艺术大师，二人比较，我更喜欢刘元，因为米开朗基罗令人震撼的是真实，而刘元是艺术，更何况刘元还比米开朗基罗早200年。居庸关四天王像作于1345年以前（注意“以前”），这时阿尼哥去世已将近40年，距离刘元完成上述几组四天王像也有20年，如果刘元高寿，估计这时他也有80、90岁了，如果刘元去世了，那也一定是他的学生按照他上述几组四天王像的样本制作的。

四天王皆坐像，方面怒视，四肢呈直线，分别手执琵琶、宝剑、伞、蛇，而飘带是曲线，飞舞扩张，人静带动，互相对比，互相衬托，相得益彰。天王叱咤风云，如闻其声，琵琶声声，非常急切，天王气宇轩昂，威武雄壮，完全是中国艺术传统风格，而坐立不安，非常激动，充满张力，又是典型的巴洛克风格，当属汉密，应是中国画史上最有气势、最伟大的军人形象之一，堪比同时略晚的永乐宫壁画中的天王。居庸关云台劵门两侧对称浮雕图案，有金刚杵、大象、狮子、龙（鳄鱼）、卷叶花、大鹏金翅鸟等，都是印度图案，当属藏密。再次说明刘元汉藏兼通。

▲居庸关浮雕壁画四天王像，元，作者可能是刘元

刘元1322年还主持修建了北京朝外东岳庙，是华北最大道观，可惜也毁于元末，明清不断修建，但仍保留元代形制，笔者常去游览。

中外美术史上，一流大师往往被埋没，就说元代，世界一流壁画——永乐宫壁画的作者，我们至今仍不知道，刘元也是如此。

阿尼哥、刘元师徒俩很像中国佛教美术的开山祖师康僧会、曹不兴师徒俩，三国东吴（3世纪）康僧会、曹不兴师徒俩开创了光辉灿烂的中国佛教美术史，千年之后，元代（13、14世纪）阿尼哥、刘元师徒俩开创了中国喇嘛教美术，都在中国佛教美术史上影响深远，都是中国美术史上划时代的艺术大师。都是老师引进，学生改进，进行中国化、民族化、大众化改造。都是作为当时首都样板影响全中国。13、14世纪堪称阿尼哥、刘元的世纪。

▲影响山西晋城玉皇庙元塑星宿